Uma pequena reflexão

Quando tiveram contato uns com os outros, europeus e indígenas começaram a perceber as diferenças entre eles. O texto a seguir escrito pelo francês Jean de Léry em 1578.

(...) Os nossos índios muito se admiram do trabalho a que se dão os europeus para a posse do arabutan*.

Uma vez um velho índio perguntou-me:
— Que significa isto de virdes vós outros (...) buscar tão longe lenha para vos aquecer? Não a tendes lá em vossa terra?

Respondi que tínhamos lenha, e muita, mas não daquele pau, e que não o queimávamos, como ele supunha, mas dele estraíamos tinta para tingir.

Retrucou o velho:
— E por ventura precisaes de tanto pau-brasil?

— Sim, respondi, pois em nosso país existem negociantes que tem mais panos, facas, tesouras, espelhos e mais coisas do que vós aqui podeis supor, e um só deles compra todo o pau-brasil com que muitos navios voltam carregados.

— Mas esse homem tão rico não morre?

— Sim, morre como os outros.

— E quando morre para quem fica o que é dele?

— Para seus filhos, se os tem, e na falta, para os irmãos ou parentes próximos.

— Na verdade, continuou o velho, que era nada tolo, agora vejo que vós (...) sois uns grandes loucos, pois que atravessaes o mar com grande incomodos, como dizeis, e trabalhaes tanto a fim de amontoardes riquezas para os filhos ou parentes! A terra que vos alimentou não é suficiente para alimentá-los. Nós aqui também temos filhos, a quem amamos, mas como estamos certos de que após nossa morte a terra que nos nutriu os nutrirá também, cá descansamos sem o mínimo cuidado. (...)

LÉRY, Jean de . História de uma viagem à terra do Brasil. Rio de Janeiro/São Paulo: Nacional, 1926. pp. 130-131

* Arabutan: palavra da língua tupi que significa pau-brasil.